Toen mijn kinderen naar de basisschool gingen, dacht ik vooral aan vakken zoals rekenen, taal en lezen. Natuurlijk zijn die belangrijk, maar inmiddels merk ik dat er nóg iets is dat minstens zo waardevol is. En dat is namelijk leren hoe je met anderen omgaat en hoe je je plek vindt in de samenleving.
Kinderen groeien tegenwoordig op in een wereld waarin ze constant in aanraking komen met meningen, nieuws, sociale media en verschillen tussen mensen. Juist daarom vind ik goed burgerschapsonderwijs ontzettend belangrijk.
Meer dan leren uit boeken
Wat ik mooi vind aan burgerschap op school, is dat kinderen leren nadenken over situaties uit het echte leven. Ze praten samen over onderwerpen die ertoe doen en leren dat niet iedereen hetzelfde denkt of dezelfde ervaringen heeft.
En zo groeit dat burgerschap thuis verder. Mijn kinderen komen soms thuis met verrassende vragen of verhalen uit de klas. Dan hebben ze bijvoorbeeld gepraat over eerlijk delen, samenwerken of waarom mensen verschillende keuzes maken.
Daar proberen we thuis dan weer op in te haken en komen er gesprekken over dingen die ze meemaken op school of zien op televisie. Soms gaat het over ruzie maken en sorry zeggen, soms over nieuws uit het Jeugdjournaal. Juist door daar samen over te praten, leren kinderen nadenken over hun eigen mening én over die van anderen. Ik merk dat ze hierdoor bewuster leren kijken naar anderen én naar zichzelf.
Leren luisteren naar elkaar
Maar wat ik één van de allerbelangrijkste dingen vind, is dat kinderen leren luisteren naar andere meningen. In een klas zitten zoveel verschillende kinderen bij elkaar. Iedereen heeft een eigen achtergrond, karakter en manier van denken.
Niet altijd makkelijk natuurlijk, maar juist daarom is het zo waardevol dat kinderen leren om respectvol met elkaar om te gaan. Dat ze ontdekken dat je het niet altijd met elkaar eens hoeft te zijn, maar wel naar elkaar kunt luisteren. Dat zijn vaardigheden waar ze hun hele leven iets aan hebben.
Als ouder hoop je natuurlijk dat je kind later goed in zijn vel zit en zelfstandig keuzes kan maken. Maar ook dat je kind respectvol met anderen omgaat, leert samenwerken en verantwoordelijkheid neemt.
Burgerschap helpt kinderen daarbij. Ze leren nadenken over hun eigen gedrag, over wat eerlijk is en over hoe ze samen dingen kunnen oplossen. En dat is naar mijn mening minstens net zo belangrijk als een goede rekensom kunnen maken.
Waarom extra belangrijk
De wereld lijkt soms harder en drukker dan vroeger. Kinderen krijgen veel mee, vaak meer dan wij denken. Daarom vind ik het fijn dat scholen hier aandacht aan besteden en kinderen helpen om kritisch te leren denken.
Niet zomaar alles geloven wat je online ziet, héél belangrijk! Durven vragen stellen en nee, kinderen die vragen worden NIET overgeslagen! En vooral respectvol blijven naar anderen, ook online!
Samen bouwen aan betrokken kinderen
Uiteindelijke draait burgerschap om iets heel simpels: kinderen leren hoe ze op een fijne manier samenleven met anderen. Door daar thuis, maar ook op school aandacht aan te besteden, groeien kinderen niet alleen in kennis, maar ook als mens. En eerlijk gezegd vind ik dat misschien wel één van de mooiste dingen die het onderwijs kinderen kan meegeven.
