In eerste instantie denk je bij een vakantie in Zweden niet direct aan een strandvakantie. Toch is Öland, (spreek uit als euland) met zo’n 300 kilometer kustlijn, één van de favoriete zomerbestemmingen in Zweden. En dankzij het fijne klimaat, behoorlijk wat mogelijkheden om in de zee te duiken en toffe activiteiten, behoort het Zweedse eiland nu ook tot onze favoriete vakantiebestemming in Zweden.
Afgelopen zomer verbleven wij met de kinderen een aantal dagen op het Zweedse Öland, dat te bereiken is door middel van een 6 kilometer lange brug. Ik kan je zo al vertellen, een paar dagen is niet genoeg om het hele eiland van 137 kilometer lang en 16 kilometer breed, te ontdekken. Daar kun je gerust, zoals veel vakantiegangers doen, twee weken voor uittrekken. Ik kan je wel vertellen welke toffe activiteiten én bezienswaardigheden op Öland je absoluut niet mag missen. Maar eerst vertel ik je wat over het resort waar wij verbleven. Want wie een vakantie in Zweden associeert met typisch rode Zweedse huisjes, moet bij het Ekerum Resort Öland zijn.
Ekerum Resort Öland
Omdat Öland zo’n populaire vakantiebestemming is, zijn er genoeg verschillende soorten verblijven op het eiland te vinden. Van camping tot aan luxe resort. Wij verbleven een aantal nachten bij Ekerum Resort Öland. Dit complete resort met ruime accommodaties en een camping vlakbij de zee, is eigenlijk best wel perfect gelegen op het eiland. In een uur rijd je naar het noordelijkste puntje van het eiland en in een uur rijd je naar het zuidelijkste puntje van het eiland. Oftewel een prima startpunt om Öland te ontdekken. Het Ekerum Resort Öland heeft zowel campingplaatsen, vakantiehuisjes en luxe appartementen en daardoor voor ieder wat wils te bieden.
Wij mochten dus in één van de typisch rode Zweedse huisjes overnachten! En dat is met kinderen toch wel de droomaccommodatie tijdens een vakantie in Zweden. Althans, ik associeer de rode Zweedse huisjes toch echt met een typisch Zweeds vakantiegevoel. De moderne huisjes op het Ekerum Resort Öland hebben een volledig uitgeruste keuken, woonkamer, slaapkamers en badkamers. Het is prima vertoeven in de accommodatie. Maar ja, we zijn natuurlijk niet helemaal naar Öland gereden om alleen maar in een Zweeds rood vakantiehuisje te zitten. Eropuit dus met de kinderen!
Activiteiten op Ekerum Resort
Voor toffe activiteiten als voetballen, tennis en mountainbiken hoeven we niet ver te zoeken. Dit is allemaal aanwezig op het Ekerum Resort. Een middagje padel tennis met de kinderen, onder begeleiding van een professionele trainer is dan ook zeker aan te raden wanneer je bij Ekerum Resort verblijft!
En zoals ik al zei, het Ekerum Resort ligt vlakbij de zee. Activiteiten als surfen, suppen en niet te vergeten, een avondduik zijn dus ook allemaal binnen handbereik!
Wat te doen op het Zweedse eiland Öland
Er is genoeg te doen op het Zweedse eiland Öland. Zo kun je met de kinderen naar een dieren- en amusementspark, zag ik in het voorbijgaan een kartbaan liggen en vind je aan de oostkust van het eiland heerlijke zand stranden. Maar we hebben gemerkt dat er in het zuiden van Zweden ook nog een ander belangrijk onderwerp aanwezig is. Een product dat extra leuk voor kinderen is, namelijk snoep!
Caramel Cookery
Een bezoek aan een Caramel Cookery in Bredsättra stond op het programma. Wat ooit een oude dorpsschool was, is nu een Caramel Cookery. Top! Want ik ben dol op karamel. Salted caramel, fudge, allemaal lekker, dus kom maar op! We melden ons keurig ruim op tijd voor de kookshow en doen alvast een rondje in de winkel. Bij mijn oplettende dochter valt daar toch wel iets op, er is alleen maar snoep! Waar is de karamel?
Tijdens de kookshow, die gegeven wordt door Julia en Alex, wordt duidelijk dat ‘caramel’ de Zweedse vertaling van ‘snoep’ is. Er komt dus helemaal geen karamel aan te pas! Het draait hier alleen maar om snoep. De kinderen deert het niet, snoep is ook goed en bovendien is het ontzettend leuk om te zien hoe dat op de ouderwetse manier wordt gemaakt.
Karakteristieke windmolens
Wanneer je over het eiland rijdt, kun je er niet omheen! De karakteristieke windmolens op Öland domineren het landschap. Het voelt bijna als thuiskomen. Ik heb me laten vertellen dat er ooit zo’n 2000 van deze molens op het eiland te vinden waren. Inmiddels is dat aantal teruggebracht naar zo’n 400 niet werkende molens. Het zijn er in ieder geval nog genoeg om op te vallen.
Borgholms Slott oftewel Kasteel Borgholm
Voordat we naar het Öland vertrokken, had ik natuurlijk een beetje uitgezocht wat er allemaal te doen was op het Zweedse eiland. Al snel werd me duidelijk dat Borgholms Slott één van de belangrijkste bezienswaardigheden op Öland zou zijn.
Dit kasteel van Borgholm is er niet zomaar één. Borgholms Slott, dat dateert uit de 12e eeuw, wordt ook wel de mooiste kasteelruïne van Scandinavië genoemd. En dat terwijl in 1806 een brand door het kasteel woekerde en het behoorlijk vervallen achterliet. De imposante ruïne is vandaag de dag te bezoeken met een mooie tentoonstelling en verschillende activiteiten voor kinderen. Daarbij wordt Borgholms Slott ook regelmatig gebruikt als concert lokatie (ABBA, Bob Dylan, Roxette) en na ons bezoek snap ik wel waarom!
Vanaf de weg, vlak voordat je het stadje Borgholm inrijdt, kun je het kasteel zien liggen. De koeien op de voorgrond maken het plaatje compleet. Om de ingang te bereiken rij je dan ook via veeroosters naar de parkeerplaats. Bij de ingang van Borgholms Slott ontvang je een plattegrond en kun je gebruik maken van een audiotour.
Paardrijden op Öland
Uiteraard hebben de kinderen ook inspraak over wat te doen op Öland. En één van de dingen die het hardste geroepen werd, was paardrijden! Ik denk dat Öland een uitstekende bestemming is om deze activiteit uit te voeren, dus zo gezegd zo gedaan.
Kvarnbacka Islandshästar verzorgt onze toertocht op écht IJslandse paarden. Nadat we kennis gemaakt hebben met onze gids Anna, beginnen we de tocht over Stora Alvaret. Anna noemt het ook wel de woestijn van Öland. Stora Alvaret is namelijk een uitgestrekt steppelandschap zonder bomen, maar wel met ruige plantenbegroeiing. Het gebied, dat overigens is opgenomen in de Werelderfgoedlijst van de UNESCO in Zweden, is een groot kalkstenen plateau. De boeren die in dit gebied wonen hebben niks aan één stuk grond, en delen daarom het gehele gebied met elkaar. Tijdens het paardrijden komen we her en der dan ook een groep schapen en dan weer een kudde koeien tegen. Anna weet veel te vertellen over de omgeving en soms weet ze de kinderen (en mij) uit te dagen om het IJslandse paard een stapje sneller te laten gaan.
Halverwege stoppen we even en hebben we ‘Zweedse fika’ pauze. Dit bleek een iets uitgebreidere pauze dan ik in gedachten had. Geen kaneelbroodje, maar hele worsten, broden, eieren, salades en marmelades kwamen op tafel. De fika was een mooi moment om meer te weten te komen over de IJslandse paarden van Kvarnbacka. IJslandse paarden zijn namelijk uniek! In de Vikingentijd moesten de paarden op de boot naar IJsland passen. Gezien de schepen van de Vikingen, waren dit natuurlijk niet de grootse paarden. Op IJsland zelf was het leven karig, waardoor de paarden het zwaar hadden en niet veel middelen hadden om te groeien. Maar om te overleven, bleven alleen de sterkste paarden over. En zo werden IJslandse paarden een klein maar sterk ras. De paarden van Kvarnbacka werden jarenlang rechtstreeks vanuit IJsland naar de boerderij geïmporteerd. Maar uiteindelijk werd de eerste eigen hengst gekocht, Hrammur uit Akureyri. Hrammur heeft de boerderij vele mooie nakomelingen geschonken waar nu prachtige toertochten mee gemaakt worden.
Na de fika rijden we nog een stukje verder over Stora Alvaret, om vervolgens weer terug te keren op de boerderij. De tocht van twee uur hebben de kinderen als geweldig ervaren en hun wens om paard te rijden is helemaal volbracht. Paardrijden op Öland is wat ons betreft dan ook echt een aanrader om te doen met kinderen.
Öland meer dan een strandvakantie
Hoewel je op Öland heerlijk kunt genieten van zon, zee en strand, biedt het eiland, zoals je hebt kunnen lezen, veel meer dan alleen een strandvakantie. Wij hebben in de paar dagen op Öland slechts een handjevol van de toffe activiteiten en bezienswaardigheden kunnen ervaren. Een goede reden dus om nog eens terug te keren naar dit heerlijke Zweedse eiland.
Overige vragen over Öland
Om af te sluiten doe ik nog een rondje antwoorden op ‘de overige vragen over Öland’. Tijdens onze reis kwamen deze vragen namelijk regelmatig voorbij.
Hoe kom je op Öland?
Wij zijn vanuit Nederland met onze eigen auto naar Öland gereden. Dat was een flinke reis van zo’n 14 uur. Dit hebben we niet in één keer gedaan, maar in twee dagen gereden. Dag één bestond uit een rit van ongeveer 8 uur, inclusief de overtocht met Scandlines van Puttgarden naar Rødby. En dag twee hadden we nog zo’n 6 uur rijden voor de boeg. Deze route ging over de Sontbrug, de 16 kilometer lange verbinding tussen Kopenhagen en Malmö. En vervolgens pakten we de Ölandsbron, de brug van 6 kilometer over de Kalmarsund (de zeestraat tussen het vasteland van Zweden en het eiland Öland). En zo kom je op Öland terecht.
Welke periode naar Öland?
Een andere goede vraag was welke periode je het beste op vakantie naar Öland kunt gaan. Sowieso is de zomerperiode een goede keuze! Het klimaat op Öland is heerlijk. De warmste maand is juli, maar dan is het ook de vakantieperiode van alle Zweden. Wil je het iets rustiger hebben, dan kun je er beter voor kiezen om in augustus het eiland te bezoeken. Dan is het nog steeds mooi weer, maar is het iets rustiger op Öland.
Waar kun je lekker eten op Öland?
Er zijn op Öland genoeg fijne restaurants te vinden. Uiteraard hebben we lang niet alle bezocht, maar waar wij wel geweest zijn, kun je in ieder geval lekker eten.
Zo hebben we één avond heerlijk gegeten op het Ekerum Resort zelf. Dit is het restaurant waar, volgens de kinderen, de Zweedse ballen het beste waren. Naast het heerlijke eten heb je in het restaurant van Ekerum Resort ook een fantastisch uitzicht.
Vlakbij het Ekerum Resort vind je Halltorps Gästgiveri, waar je terecht kunt voor een lekkere pasta en pizza.
Zelf heb ik het lekkerste gegeten bij Mormors Bistro. Mormor betekent oma in het Zweeds, lekker eten bij oma dus. De bistro vind je naast de haven in Stora Rör met een prachtig en rustig uitzicht op Kalmarsund. De bistro staat bekend om haar duurzame werkwijze en de samenwerking met boerderijen en producenten op Öland die alles leveren, van vlees tot groenten. Aanrader!
En onze laatste tip is lekker eten in het stadje Borgholm. En vergeet niet om een lekker ambachtelijk ijsje bij Ölandsglass te halen.